Xiangtan Stinky Tofu; een overheerlijk gerecht met rijke umami smaken en een geur die je nooit vergeet!

Xiangtan, een bruisende stad in de Chinese provincie Hunan, staat bekend om zijn levendige culinaire scene. Naast pittige gerechten vol chili’s en Sichuanpeper, heeft Xiangtan ook een aantal bijzondere delicatessen te bieden. Eén daarvan is de beroemde “Stinky Tofu” – oftewel “Chou Doufu” in het Mandarijn.

Deze snack, die je op vrijwel elke straathoek kunt vinden, doet zijn naam eer aan. De geur is inderdaad sterk en kan voor sommigen als onaangenaam worden ervaren. Denk aan een mix van oude kaas, zwavel en natte sokken - niet bepaald iets waar je meteen trek in krijgt! Maar wacht even… want achter deze ongebruikelijke aroma ligt een culinair juweel verborgen.

De “Stinky Tofu” wordt gemaakt van tofu dat wordt gefermenteerd in een mengsel van melk, vleesbouillon en speciale kruiden. Deze fermentatieproces duurt soms wel dagen tot weken, waardoor de tofu zijn karakteristieke geur ontwikkelt. De buitenkant wordt goudbruin gefrituurd, waardoor een knapperige korst ontstaat.

De binnenkant van de “Stinky Tofu” is zacht en zijdezacht, met een intense umami smaak. De combinatie van deze sterke smaken met de pikante saus waarin hij traditioneel wordt geserveerd - denk aan een mix van chili olie, sojasaus, knoflook en gember - maakt dit gerecht tot een unieke culinaire ervaring.

De kunst van het fermenteren: Een kijkje achter de schermen

Het maken van “Stinky Tofu” is een vak apart. De fermentatieproces vereist precisie en ervaring. Traditioneel wordt de tofu in grote houten vaten gefermenteerd, waarbij de temperatuur en luchtvochtigheid nauwkeurig worden gecontroleerd.

Er zijn verschillende varianten van de fermentatiemethode, afhankelijk van de regio en de persoonlijke voorkeur van de maker. Sommige makers voegen extra kruiden toe, zoals anijsster of kaneel, om een meer complexe smaak te creëren.

De juiste balans tussen de fermenteertijd en de gebruikte ingrediënten is cruciaal voor het succes van de “Stinky Tofu”. Te korte fermentatie zal resulteren in een minder sterke geur en smaak. Te lange fermentatie kan leiden tot een onaangename, bittere smaak.

Stinky Tofu: Een culinaire rollercoaster

De “Stinky Tofu” is meer dan alleen maar een gerecht. Het is een beleving, een culinaire rollercoaster die je smaakpapillen op de proef stelt. De eerste hap kan voor sommigen een onaangename verrassing zijn - de sterke geur kan in je neus blijven hangen. Maar wacht even… achter deze initiële afkeer schuilt een onverwachte complexiteit van smaken.

De umami-rijkeit van de tofu combineert perfect met de pittige saus. De knapperige buitenkant contrasteert heerlijk met de zachte binnenkant. Na elke hap proef je nieuwe nuances, nieuwe diepgang. En zodra je over de geur heen bent, zul je versteld staan door de verfijnde smaak.

“Stinky Tofu” is een gerecht dat je moet durven proberen. Het is niet voor iedereen weggelegd, maar voor degenen die de stap durven te zetten, belooft dit unieke gerecht een onvergetelijke culinaire ervaring.

Eten als een Xiangtanner: Tips en tricks

Wil je “Stinky Tofu” echt ervaren zoals de lokale bevolking, dan zijn er een paar dingen waar je op moet letten:

• Zoek een straatstal met veel klanten: Dit is een goed teken dat de tofu vers en lekker is.
• Probeer verschillende sauzen: De meeste verkopers bieden een selectie van sauzen aan, van mild tot pittig. Experimenteer en vind je favoriete combinatie!
• Eet de “Stinky Tofu” warm: Het knapperige buitenste laagje wordt pas echt lekker wanneer het heet is.

En vergeet niet: “Stinky Tofu” is een gerecht dat meant om te delen. Geniet ervan met vrienden, familie of collega’s en maak er samen een onvergetelijke culinaire herinnering van!